「ううう〜、つまんない〜」
とうとうリーザが音をあげた。楽は苦笑いしながらこう言った。
「何か楽しいことでもあると思いますか？」「…………」
少し間をおいてリーザが言った。
「だって、遺跡っていうとさぁ、こう、何だかとってもレア〜なアイテムとかあったり……するじゃない、本とかだと。
にしても、私思ったんだけど、ここってやけにヘビ好きよねぇ」
確かに楽も気づいてはいた。何もないような回廊でも、よくよく周りを見ると壁には壁画や、分かれ道には小さな石像が置いてあったのだ。
そしてそれに共通する事は、全てにヘビがかかわっている点だった。
「きっとさぁ、ヘビが大好きだったのよ、ココの人たち！ ヘビを食料にしたりバッグにしたり！ でも私、そんな鞄いらないなぁ。で、あんまりにも役に立つもんだから、石像にしてヘビが寄りつくようにしたのよ。仲間だと思わせて、ね」
聞いて楽はぷっと吹き出してしまった。面白い娘だ。楽は言った。
「アナタの考えはとても面白いけど、違うんじゃないですか？」
「そうかな〜？ 私は「リーザちゃん説」合ってると思うけど……」
歩いているうちに、また分かれ道を見つけた。
しかし、二人はそれがおかしいことに気づいていた。また２つの分かれ道だったし、そこは見覚えのある風景だったからだ。
「……戻ってるわよね」リーザが言った。「ええ」楽が言葉少なにあいづちを入れてから立ち止まった。「……入り口付近です」
「やっぱりヘビに何か秘密があるのでしょう」楽はそう言って少し考え込んだ。
リーザはと言うと、熱心に壁の壁画と石像を見比べている。「何か？」
「えっ？ ううん、分かんないけど……。何かこの辺に秘密とかありそうな……」
楽は壁画をじっと見つめた。そこの壁画には、ヘビを炎で追い払っている人々が描かれていた。「炎……？」楽はハッとして、分かれ道の右に道を走りだした。
「えっ？ ええ？ ら、楽ちゃんってばどーしたのっ！！？」
慌ててリーザとシェプシも走り出した。
２つ目の分かれ道。（３つに分かれているところ）
今度は壁画に風でヘビを切り刻んでいる魔術師の絵だった。
３つ目。あの不可解な文字が描かれていた所。
壁画には天使が聖なる光をヘビの目に当てている絵だった。
そして初めの場所。楽は目が覚めた思いだった。
「分かりましたよ！ リーザさん！」「うそ〜！？」
「やっぱりヒントは壁画と石像なんです！ 例えばここ。壁画の人々は炎を使っていますよね。だから……」
楽は、たいまつの炎をヘビの石像に当てた。すると……。
ヘビの目が赤く染まったかと思うと、遠くで扉の動く音が聞こえた。
そして……目の前の分かれ道の右の扉が閉まっていく。
「楽ちゃん！ 右の方、閉まっていくわよ！」リーザが言った。
「これでいいんですよ。拙者はさっき左の方も覗きましたが、行き止まりでした。
右が使えなくなる変わりに、左に進めるようになるんですよ！」
「ひゃあ〜！ すっご〜いっ♪ これぞダンジョンって感じね！！ うんうん、やっぱりこーゆートコはいいわぁ〜♪♪」
楽は、このどこかズレている娘が心底計り知れなかった。一体どういう感覚なのだろう……。
２人は左へと進んでいった。（もちろんシェプシも）
左の道は、それまでとはうってかわって、ネズミの死骸などがゴロゴロしていた。
きっと扉が閉まってしまったので、外に出ることが出来なかったのだろう。
さすがのリーザも恐くなったのか？と楽は思った。
「こういうとこって死者の魂とか彷徨ってるのよね……」
確かに怖がってはいたが、ネズミの死骸は眼中にないようだった。
楽はいろんな意味でため息をついた。